Vorbereitungen: 17. September

Heute erinnerte mich die Vermittlungsagentur daran, die Hinweise zu meinem Wohnheimvertrag unterschrieben zurückzusenden. Das Dokument führte die wichtigsten Vertragsregeln auf, darunter die Abwicklung der Zahlungen, Zeiten und Verfahren für Einzug und Auszug sowie die Bedingungen für Verlängerung und Kündigung.

Erst nachdem ich unterschrieben hatte, fiel mir auf, dass ich offenbar nie gesehen hatte, wie der vollständige Vertrag überhaupt aussah. Also bat ich die Agentur schleunigst um ein Exemplar.

Gestern saß ich die ganze Nacht daran, einen Reiseplan für eine Woche aufzustellen. Es war lange her, dass ich eine Reise selbst geplant hatte. Beim Zählen der Tage und Prüfen von Entfernungen und Verbindungen musste ich schließlich Papier und Stift hervorholen und immer wieder ähnliche Notizen machen, nur um sicherzugehen, dass ich mich weder bei den Tagen noch beim Datum verrechnet hatte.

Die Folgen dauernden Schlafmangels für das Gehirn sind wahrlich beträchtlich.

Auf meinen Japanreisen der vergangenen Jahre hatte ich stets ein Auto gemietet. Wer ausschließlich auf öffentliche Verkehrsmittel angewiesen ist, muss völlig andere Dinge bedenken.

In Fortsetzung der gestrigen Arbeit ließ ich mir von der KI erneut Informationen über einige japanische Unternehmen heraussuchen, damit ich Kontakt aufnehmen und die Möglichkeit einer geschäftlichen Zusammenarbeit ausloten konnte.

Wie lange japanische Unternehmen durchschnittlich brauchen, um eine geschäftliche Anfrage zu beantworten, weiß ich nicht genau. Gewisse Regeln scheinen jedoch überall in der Geschäftswelt zu gelten:

Wer in einer Akquisemail jemanden zum Kauf der eigenen Produkte bewegen möchte, wartet womöglich besonders lange und erhält nicht selten überhaupt keine Antwort.

Wer dagegen bezahlen und einen Lieferanten finden will, bekommt vielleicht schneller eine Rückmeldung. In den vergangenen Jahren konnte es bei der Suche nach möglichen japanischen Lieferanten dennoch vorkommen, dass von drei angeschriebenen Firmen nur eine antwortete. Vielleicht lag das auch an der Branche.

Selbst dann war die Antwort meist eine Absage. Häufig genug war völliges Schweigen längst zur Normalität geworden.

Mit den wachsenden Fähigkeiten der KI ist es inzwischen ebenfalls selbstverständlich geworden, mir beim Verfassen japanischer E-Mails helfen zu lassen. Ich hoffte, durch Schreiben auf Japanisch wenigstens die Chance auf eine Antwort zu erhöhen.

Heute traf schließlich die erste Rückmeldung eines Unternehmens ein, das ich kontaktiert hatte.

Sinngemäß hieß es darin: Da die spätere Zusammenarbeit in erheblichem Umfang Englisch als gemeinsame Kommunikationssprache erfordern würde, habe man die Angelegenheit sorgfältig geprüft. Das Unternehmen sei zu dem Schluss gekommen, derzeit nicht über die entsprechenden Voraussetzungen zu verfügen, und müsse die Gespräche daher ablehnen.

Nach so vielen Jahren in Europa und mehr als einem Jahrzehnt Berufserfahrung begegnete mir zum ersten Mal ein Unternehmen, das ein Projekt wegen seiner sprachlichen Kommunikationsfähigkeit ablehnte. Ein Teil von mir fand das ausgesprochen interessant. Es wirkte wie eine sehr japanische Unternehmensbegründung.

Zumindest hatte ich noch nie davon gehört, dass eine Firma wegen einer Sprachbarriere schon im Voraus zu dem Schluss kam, ein Projekt lasse sich nicht aufeinander abstimmen.

Natürlich ist nicht zu leugnen, dass sprachliche und kulturelle Unterschiede in vielen interkulturellen, internationalen Projekten während der Umsetzung für manchen schmerzhaften Konflikt sorgen können.

Meiner Erfahrung nach setzen europäische Entscheidungsträger kulturelle oder sprachliche Unterschiede bei der Bewertung eines Projekts jedoch nur selten an die erste Stelle.

Angesichts der Sorgfalt und Vorsicht, mit der japanische Unternehmen häufig vorgehen, konnte ich eine andere Möglichkeit allerdings nicht ausschließen: Vielleicht wollte die Firma schlicht nicht mit einem ausländischen Unternehmen zusammenarbeiten und hatte diesen Grund gewählt, um mir einen höflichen Brief zu schicken und mit vollendeter Form ihr Bedauern auszudrücken.

Im europäischen Vergleich gehören die Englischkenntnisse der Deutschen meist zur Spitzengruppe. Vor zwanzig Jahren und selbst noch vor etwas mehr als zehn Jahren begegnete ein Ausländer, dessen Deutsch nicht idiomatisch, fließend und beinahe „perfekt“ war, jedoch häufig einer kaum sichtbaren Ungeduld. Mitunter bekam man sogar offen zu hören, der Akzent sei zu stark oder die Aussprache nicht richtig.

Vielleicht hängt die Veränderung auch mit den vielen Migranten und Geflüchteten zusammen, die in den vergangenen zehn Jahren nach Deutschland gekommen sind. Zumindest meinem Eindruck nach haben sich die Erwartungen an die Deutschkenntnisse von Ausländern verschoben: Statt „Es muss perfekt sein“ heißt es immer häufiger „Wie schön, dass ein Ausländer überhaupt Deutsch spricht“.

Da ich nie in Japan gelebt habe, weiß ich nicht, welche Ansprüche die japanische Gesellschaft an die Sprachkenntnisse von Ausländern stellt. Die heutige Absage ließ immerhin erkennen, dass dieses Unternehmen an die eigenen Fremdsprachenkenntnisse ausgesprochen hohe Maßstäbe anlegte.

Die „Direktheit“ der deutschen Kultur ist selbst innerhalb Europas außergewöhnlich stark ausgeprägt. Deshalb gelten Deutsche in vielen europäischen Ländern auch als „unhöflich“; ihre unverblümte Art kümmert sich nicht immer darum, ob andere sie ertragen können.

Vielleicht komme ich mir gerade deshalb, nachdem ich so lange in Deutschland gelebt habe, bei jeder Rückkehr nach Asien wie ein großer Bär vor, besonders in Japan: als könnte ich beim bloßen Vorübergehen eine Vase umstoßen, unzivilisiert, unachtsam, rücksichtslos, ohne jedes Feingefühl, beinahe barbarisch.

Viele Menschen sagen, ein langes Leben in Japan könne einem die Luft nehmen. Das kann ich vollkommen nachvollziehen und mir nur zu gut vorstellen.

Schon während meines Lebens in Taiwan hatte ich häufig das Gefühl, kaum atmen zu können. Wie mochte es dann erst in Japan sein?

Trotzdem bin ich neugierig. Wie sieht dieses Japan in Wahrheit aus, dieses Land, das Deutschland in der Form ähnelt, im Wesen jedoch ganz anders ist?

Ob eine Erfahrung gut oder schlecht ist: Wenn sie uns wachsen lässt und uns etwas lehrt, wird sie zur Nahrung für unser Leben.